There is No Spoon

Heb je ooit wel eens in bed gelegen en rond gekeken in je donkere kamer? Een klein beetje licht dat van buiten door de ramen schijnt. Opeens zie je rare dingen die je niet herkent in de hoek van de kamer, maar zodra je de lamp aan doet is het gewoon een oude sok. Heb je ooit wel eens je naam gehoord op een druk feestje? Maar toen je je omdraaide was niemand naar je op zoek.

Als je dit ooit hebt gehad, dan weet je hoe onbetrouwbaar de menselijke waarneming is. Maar als je jouw ogen, oren en gevoel niet meer kan vertrouwen, hoe weet je dan dat de wereld waarin je denkt te leven ook echt bestaat? Hoe weet je dat je lichaam echt bestaat? Hoe weet je dat jij echt bestaat?

Deze vragen hoorde de wereld voor het eerst in de 17e eeuw. De vader van de moderne filosofie, René Descartes, was een franse filosoof die zich hiermee bezig hield. Zijn meest bekende stelling is “Cogito ergo sum” (Ik denk, dus ik ben). Hiermee bedoelde hij dat als je alleen je gedachten kan vertrouwen, dan zijn je gedachten het enige bewijs van je bestaan.

Het is deze gedachte die zo verontrustend is in films als “The Matrix” en “The Truman Show”. Gelukkig vinden de meeste onder ons rust in de gedachten dat onze wereld veel te complex is om te simuleren of in scene te zetten.

Of lijkt dat maar zo?

It’s Not Easy Being Green

Ierland is het land van Guinness, U2, Pierce Brosnan en de Titanic is er gebouwd, maar geen van die dingen zijn vandaag belangrijk. De enige Ierse export waar het vandaag om gaat is Saint Patrick’s Day.

Geloof het of niet, maar Ierland zoals wij het kennen bestaat pas sinds 1922. Daarvoor behoorde het tot het United Kingdom of Great Britain and Ireland. Maar dat weerhield de Ieren er niet van om een feestje te vieren. In 1903 werd Saint Patrick’s Day een nationale feestdag en de eerste parade in Dublin werd in 1931 gehouden.

Voor een feestje is iedereen wel in, maar wie was die Patrick nou eigenlijk en waarom is hij heilig verklaard?
In 432 kwam Saint Patrick naar Ierland. Waarschijnlijk kwam hij het christendom promoten. De 17e maart word algemeen beschouwd als zijn sterfdag en is daarom Saint Patrick’s Day.
Over het algemeen wordt iemand kort na zijn dood heilig verklaard door een Paus, maar St. Patrick is nooit officieel gecanoniseerd door een paus.

Lang was de kleur blauw geassocieerd met St. Patrick, maar tegenwoordig is het groen. De Amerikaanse traditie om groen te dragen op Saint Patrick’s Day komt hoogstwaarschijnlijk van het ballade “The Wearing of the Green”. Deze balade verteld dat in 1798 Ierse rebellen een groen klavertje drie droegen in de band van hun hoed. Een actie die met de dood werd bestraft.

Hier in Warmenhuizen viert men geen Saint Patrick’s Day. In plaats daarvan vieren wij de geboortedag van onze eigen Lucky Charm, Ilse Nannes. Net als St. Patrick zal ze waarschijnlijk nooit heilig verklaard worden, maar toch drinken we graag een biertje op onze beschermheilige.

Don’t Mention the War

Er komt een tijd in je leven dat je klaar bent om het nest te verlaten en op jezelf te gaan wonen. Het is een stuk minder gewoon als je gelijk besluit naar Duitsland te gaan. Het kan erg leuk zijn, maar er zijn ook nadelen.

Een woning vinden is al niet gemakkelijk, maar het word nog een stuk ingewikkelder wanneer de woning 750 km hier vandaan is. Je kunt niet zomaar een appartement gaan bekijken en niemand spreekt jouw taal.
Voor de inrichting vind je tegenwoordig overal wel een IKEA met goedkope spullen. Maar voor je eigen spullen zul je vervoer moeten zien te vinden en dat voor zo’n grote afstand.

Hopelijk maak je in je nieuwe woonplaats een hoop nieuwe vrienden, maar je oude verlaten is nooit makkelijk. Zelfs de beste onder ons krijgen wel eens heimwee. Daarbij kan je niet van mensen verwachten dat ze hun leven op een laag pitje zetten tot je terug komt. Hoe graag je dat ook zou willen.

Maar als je bereid bent om dit allemaal te riskeren, dan ben je na afloop waarschijnlijk wel een geweldige ervaring rijker.